Voici quelques détails subtils auxquels prêter attention, que nous avons peaufinés à force d’essais et d’erreurs :
Le premier concerne le seuil de porte. Vous remarquerez que le tapis de seuil en plastique souple a été retiré, que ses trous de fixation ont été rebouchés et qu’un revêtement texturé a été appliqué. Cette zone est souvent sujette à la rouille sur les Vanagon. Les tapis de seuil en plastique sont normalement maintenus en place par de la colle et des œillets ronds moulés dans le tapis de marche. Ces œillets traversent la carrosserie et débouchent à l’extérieur du véhicule. L’eau s’infiltre par ces trous et reste emprisonnée sous le tapis. L’humidité s’y accumule et la rouille commence à apparaître. En supprimant complètement le tapis et les trous, puis en étanchéifiant cette zone des deux côtés, on améliore considérablement sa durabilité et son apparence. Le revêtement texturé se prolonge vers le haut, le long de la zone recouverte par la moquette, où la peinture est généralement usée après des années d’entrées et de sorties du véhicule.
Autre détail à noter : le revêtement noir autour de l’arche de roue se prolonge vers l’intérieur. Cela peut sembler un peu bizarre lorsque la porte est ouverte, mais lorsqu’elle est fermée — ce qui est le cas 99 % du temps —, cela crée une ligne noire continue dans l’encadrement de porte. Sans ce détail, une fois la porte fermée, une bande de carrosserie peinte détonne entre le revêtement noir de l’arche de roue et celui de la porte elle-même — une autre leçon apprise sur mon van. Je l’ai laissé ainsi pour montrer pourquoi nous ne procédons plus de cette façon.
Remarque : C’est le bon moment pour relever et écarter de la roue avant le bord de l’aile avant, à l’aide d’un marteau et d’un tas de carrossier. Le bord de l’aile avant accroche très souvent sur les Vanagon équipés de pneus plus larges, surtout s’ils ont été abaissés. Cela ne se voit pas sur les photos, mais cette opération a été effectuée sur ce van — et nous vous recommandons vivement de le faire sur tous les vans.
Autre détail subtil : le revêtement texturé est appliqué un peu plus bas à partir des portes avant vers l’avant du véhicule que derrière celles-ci. Sur les portes avant, le revêtement noir descend jusqu’au bord inférieur du creux embouti dans la carrosserie. C’est voulu : cela permet de suivre harmonieusement ce même bord inférieur autour de l’avant du véhicule — une autre leçon apprise sur mon Vanagon. S’il s’agissait d’un Vanagon d’un modèle plus récent, doté de pare-chocs en plastique et de panneaux de « bas de caisse » montés sur les portes avant (1988-1991), il y aurait quatre trous dans cette partie de chaque porte, qu’il faudrait souder et lisser avant d’appliquer le revêtement noir. Vous remarquerez que sur ce Westy, le seul et unique garde-boue d’origine, situé à l’avant gauche, a été retiré et que les deux trous dans la carrosserie ont été rebouchés et recouverts de produit texturé. À la place, il est équipé d’un jeu de bavettes qui épousent l’arche de roue, une pièce Volkswagen d’origine sud-africaine que nous proposons également.
Dernier détail : le revêtement noir s’incurve élégamment vers le bas dans les angles arrière. Ce n’est ni compliqué ni difficile à réaliser, mais vous imaginez comme le résultat pourrait être laid si l’on n’y apportait pas un peu de soin.
N’importe quel bon atelier de carrosserie peut réaliser ce travail. Ce n’est pas sorcier, mais cela tient plutôt des beaux-arts. Avec cet article et les images que nous fournissons, vous devriez obtenir un résultat qui semble bien pensé et qui protège efficacement votre van adoré des projections de débris de la route !
Il existe plusieurs revêtements texturés adaptés aux ateliers de carrosserie, qui conviennent parfaitement à cet usage. Nous vous conseillons d’opter pour le produit que votre carrossier local préfère et qu’il connaît bien. Nous déconseillons les revêtements très résistants, comme Linex ou Rhino Liner. Ils sont tout simplement trop épais pour cet usage et ne donnent pas de bons résultats. Nous l’avons appris à nos dépens sur mon Vanagon personnel, le premier véhicule à avoir reçu ce traitement.
Maintenant que vous avez le produit qu’il vous faut, le plus difficile est de savoir où l’appliquer ! Heureusement, GoWesty est là pour vous aider.