Lorsque le Vanagon est apparu pour la première fois en 1980, il arborait un rétroviseur latéral en plastique noir environ une fois et demie plus grand que le rétroviseur du modèle qu'il a remplacé, le VW Bus. Il s'agissait d'un rétroviseur non électrique et celui du côté passager était convexe pour une meilleure vue grand angle. Dès le premier jour, le problème avec la conception était que les miroirs avaient tendance à se déplacer en cas de vent violent. C'est vraiment décevant, surtout en ce qui concerne le rétroviseur côté passager. Le Vanagon est vraiment un véhicule trop large pour atteindre facilement le côté passager, ouvrir la fenêtre et régler le rétroviseur. Du moins, pas avec une tasse de café dans une main, à 70 MPH… d'accord, peut-être seulement 63 MPH. Alors la plupart des gens laissent tout simplement tomber cette foutue chose et abandonnent. Consultez notre article spécifiquement sur ces miroirs non alimentés pour plus de détails sur les problèmes et les solutions que nous avons proposées.
Vous remarquerez que le côté inférieur droit de la carrosserie de tous les autres Vanagon que vous rencontrez a été gratté par un objet bas. Les Vanagons tournent en un rien de temps, ce qui est l'une de leurs caractéristiques les plus intéressantes. Il est assez facile de ne pas voir un objet bas sur le côté droit lors d'un virage brusque. Donc sans miroir utile du tout sur le côté droit, eh bien, oubliez ça…
Pour le modèle 1985, VW a introduit en option un rétroviseur latéral de conception nouvelle. La conception différait physiquement dans la mesure où le boîtier du miroir était environ une fois et demie plus grand, était beaucoup plus aérodynamique, était beaucoup plus solidement verrouillé en place par un système de pivot à ressort avec des empreintes profondes et fixé à la porte avec trois vis au lieu de seulement deux. Au lieu de devoir déplacer tout le boîtier du miroir pour ajuster l'angle, seul le verre à l'intérieur a bougé. Cela seul aurait été parfait, le problème aurait été résolu. Mais en plus de cela, ces miroirs étaient également alimentés. Les rétroviseurs électriques n'étaient de série sur aucune année du camping-car Vanagon. Contrairement à la croyance populaire, les modèles GL et Wolfsburg n'étaient pas équipés de rétroviseurs électriques en équipement standard ; il fallait les commander avec eux.
Les rétroviseurs électriques représentaient une grande amélioration : plus grands, ce qui est mieux, et ils sont restés en place. Le problème de leur déréglage a été résolu. Boulonner un jeu de rétroviseurs électriques sur un Vanagon qui n'en est pas équipé à l'origine est très simple. Deux des trois vis (les deux supérieures) sont au même endroit que pour le miroir non électrique. Il suffit donc d'ajouter une vis supplémentaire sur le côté, et voilà ! Plus besoin de souffler dans le vent et de rétroviseurs plus grands et plus aérodynamiques. Je me demande souvent pourquoi VW n'a pas proposé ce foutu rétroviseur, mais sans électricité. Cela n'aurait pas coûté beaucoup plus cher que le miroir merdique non électrique qu'ils proposaient. Le fait qu’ils fonctionnent électriquement n’est que la cerise sur le gâteau et vraiment inutile. La plupart des gens se contentent d’installer un ensemble de rétroviseurs électriques et ne se soucient pas de savoir s’ils sont alimentés ou non, ce qui est une bonne chose. L'ajout de la fonction d'alimentation est une autre histoire. Cela nécessite trois harnais et un interrupteur, ce qui n’en vaut tout simplement pas la peine… 
