Q : « Ma camionnette tire vers la droite ou vers la gauche, et je veux savoir quelle pièce est probablement à l'origine du problème et si j'ai besoin d'un alignement. »
Nous recevons souvent cette question. La première chose à considérer, en particulier pour les nouveaux arrivants, est que nous parlons ici d’une camionnette VW, et non de votre berline moderne typique. Ces véhicules sont relativement lourds, ont des pneus relativement petits pour leur taille relativement grande et sont assez désuets en ce qui concerne la conception de la suspension avant et de la direction. Ce n'est pas seulement spécifique à Vanagon ; il comprend également, quoique dans une moindre mesure, l'Eurovan. La deuxième chose à considérer est que les routes ne sont pas parfaitement planes d’un côté à l’autre. Toutes les routes ont une légère couronne pour que l'eau de pluie puisse s'écouler. Mettez tout cela ensemble, et vous vous retrouvez avec une situation dans une camionnette VW contrairement à une berline moderne typique : il faut simplement plus d'effort de direction pour la maintenir tout droit sur la route. Alors, à quel point cela représente-t-il un effort de direction excessif, et comment savoir vraiment si quelque chose ne va pas et que faire pour y remédier ?
La première chose à vérifier, ce sont les pneus. Assurez-vous absolument que les pneus ont la même pression d'un côté à l'autre. La pression avant/arrière ne doit pas nécessairement être la même, mais même un pneu arrière très bas d'un côté peut faire tirer votre fourgon de ce côté. Vérifiez donc la pression de vos pneus et assurez-vous que ce n’est pas le problème. Lisez notre article sur la pression des pneus pour plus de détails sur la bonne pression des pneus à utiliser et pourquoi. De plus, si vous avez un type ou une taille de pneu différent d’un côté, tous les paris sont ouverts. Si votre traction est mineure et que vos pneus ne sont pas les mêmes d’un côté à l’autre, finissez simplement d’user les pneus, procurez-vous une paire correspondante et revenez à cet article si la traction du véhicule est toujours présente.
Si vous êtes certain que les pneus ne sont pas en cause, l'étape suivante consiste à déterminer si vous avez vraiment une traction ou s'il ne s'agit que de la couronne de la route. Trouvez-vous un joli tronçon d’autoroute droit avec une voie dans chaque direction. Reprenez la vitesse de l'autoroute et, lorsque cela est sécuritaire, chevauchez le centre même de la route de manière à placer le véhicule tout en haut de la couronne. Si votre fourgon ne veut pas se tirer d'un côté : vous n'avez pas de traction. Tout ce que vous avez est une camionnette VW qui nécessite plus d'efforts que la plupart des véhicules pour contrecarrer la couronne naturelle de la route.
Si votre fourgon VW tire toujours à droite et qu'il s'agit d'un camping-car complet , cela pourrait aussi être tout à fait normal. La raison en est que, même lorsque tout est parfait, le côté gauche du véhicule est généralement plus chargé que le côté droit en raison de l'équipement du camping-car. Nous avons un autre article sur le thème du camping-lean – veuillez le lire ici . Le poids inégal fait non seulement pencher le véhicule vers la gauche, mais il peut également faire dériver le véhicule du poids et créer une traction sur le volant que vous devez contrecarrer. La meilleure façon d’expliquer ce phénomène est de réfléchir à ce que signifie apprendre à skier. Si vous avez déjà essayé cela, ou vu des gens le faire, le point de départ typique est d'employer la méthode du « charrue ». C'est là que vous pointez l'avant des spatules du ski l'une vers l'autre, « pincement ». Ce faisant, lorsque vous vous appuyez sur le ski droit, vous tournez à gauche. Lorsque le poids est déplacé vers le ski gauche, vous tournez à droite. Les roues de toutes les automobiles sont réglées de cette façon : « pincement ». Ceci est fait intentionnellement pour améliorer la stabilité à grande vitesse. Si vous chargez le côté gauche d’un fourgon VW, il voudra tourner (tirer) vers la droite. La meilleure chose que vous puissiez faire est donc d’ajouter votre charge sur le côté droit du camping-car pour l’égaliser, ce qui facilitera la traction.
Si votre fourgon VW n'est pas un camping-car complet et qu'un chargement inégal n'est certainement pas un problème, mais que votre fourgon tire toujours d'un côté lors du test « haut de la couronne » ci-dessus, il pourrait s'agir d'un problème d'alignement éventuellement causé par une pièce usée ou endommagée. . La partie la plus courante de la direction qui est mise en cause est l'un des tirants ou des extrémités de tirants. Ces pièces sont chargées de maintenir parfaitement le « pincement » des roues avant les unes par rapport aux autres. Mais contrairement à la croyance populaire, un tirage d’un côté ou de l’autre ne peut pas être provoqué par un tirant ou un embout de tirant usé. En effet, ces éléments positionnent simplement les roues avant les unes par rapport aux autres, et si l'une d'elles est usée, cela affecte les deux roues avant exactement de la même manière, créant ainsi un effet net nul sur la direction du véhicule. Lors du test « haut de la couronne », vous pourriez ressentir une tendance du véhicule à divaguer d'avant en arrière (manque de stabilité), mais pas une traction constante d'un côté. En effet, un peu de jeu dans les extrémités des biellettes de direction n'est pas un gros problème : il peut simplement être pris en compte lors d'un alignement régulier, ce que tout technicien d'alignement digne de ce nom en masses d'équilibrage sait faire.
La morale de l'histoire est la suivante : avant de dépenser de l'argent pour remplacer des pièces de direction ou de suspension avant ou pour obtenir un alignement : assurez-vous d'avoir un problème réel en vérifiant d'abord l'évidence.