Boîtes-ponts : automatiques ou manuelles, quelle est la meilleure ?

L'article suivant est une brève introduction aux boîtes-ponts Vanagon. Il explique leur fonctionnement (en termes simples) et établit quelques comparaisons entre les boîtes automatiques à 3 vitesses et les manuelles à 4 ou 5 vitesses (oui 5 !).

Les fourgons ont des boîtes-ponts. Une boîte-pont est une transmission et un ensemble d'entraînement final (également appelé « différentiel », « anneau et pignon », « extrémité arrière » ou « troisième membre ») réunis en une seule unité. La section transmission effectue la partie changement de vitesse. La section d'entraînement final est un dispositif de réduction de vitesse qui modifie également la direction du mouvement des arbres de transmission (en ligne avec le vilebrequin, qui est orienté dans le sens de la longueur dans le véhicule) en mouvement des roues (en ligne avec le essieux moteurs et roues, transversalement dans le véhicule). Pour l’instant, nous parlerons simplement de transmission.

"Pourquoi les véhicules ont-ils besoin d'une transmission ? Pourquoi ne pouvez-vous pas avoir un seul rapport ?" Ma fille Clara m'a demandé cela un jour, alors qu'elle avait 8 ans. Quoi qu'il en soit, la raison est que le moteur doit tourner à une plage de vitesse particulière pour produire la puissance nécessaire pour propulser le véhicule, quelle que soit la vitesse du véhicule (que vient-il de dire ? ). Les vitesses des véhicules varient de zéro à quelle que soit la vitesse maximale, dans le cas d'un Vanagon, utilisons 100 mph (oui, bien sûr, sur une falaise peut-être). Quoi qu'il en soit, même si le véhicule roule de zéro à 100, le régime moteur ne descend jamais en dessous du ralenti (environ 1 000 tr/min) ou au-dessus de la « ligne rouge » (environ 5 500 tr/min). En effet, le régime moteur utilisable se situe plutôt entre 2 200 et 4 800 tr/min. Pour que cela ait lieu, une transmission est nécessaire. Chaque vitesse de la transmission permet au véhicule de rouler dans une plage de vitesse particulière. La première vitesse convient pour des vitesses allant jusqu'à environ 25, la deuxième jusqu'à environ 45, et ainsi de suite. Les transmissions automatiques et les transmissions manuelles font la même chose. L'un nécessite un changement de vitesse manuel et l'autre est automatique, mais ils ont tous deux des vitesses ou des « vitesses ». Dans un monde parfait, il existerait une transmission qui permettrait au moteur de tourner à sa vitesse la plus efficace (environ 3 800 pour un waterboxer), quelle que soit la vitesse du véhicule. Une telle transmission vous permettrait d'appuyer sur l'accélérateur à un panneau d'arrêt, de permettre au moteur de monter en régime jusqu'à 3 800 tr/min et de le maintenir à ce niveau à mesure que la vitesse du véhicule augmente. Les transmissions automatiques modernes à 4 et 5 vitesses à commande électronique (lorsqu'elles fonctionnent) y parviennent de près. C'est presque effrayant de conduire un de ces véhicules modernes et d'accélérer à travers les vitesses avec un régime moteur variant de quelques centaines d'unités seulement, alors que le véhicule accélère à partir de l'arrêt. Cependant, ce n'est pas un monde parfait (il suffit de demander à tous ceux qui possèdent un Eurovan et qui ont dû remplacer leur transmission à 4 vitesses à commande électronique après, disons, 40 000 miles !), de sorte que le VW Vanagon a été proposé aux États-Unis en version 4 - manuelle à vitesse ou automatique à 3 vitesses.

Il existe certaines différences de performances entre la manuelle à 4 vitesses et l'AT à 3 vitesses. L'avantage de la boîte à 4 vitesses est que, comme elle comporte quatre vitesses au lieu de trois seulement, il y a plus de choix de régime moteur pour une vitesse particulière du véhicule. Les fourgons équipés d'une transmission manuelle ont une vitesse de pointe supérieure d'environ 10 mph (environ 95 au lieu d'environ 85 pour l'AT). À 75 mph, par exemple, le Vanagon à 4 vitesses aura un régime moteur d'environ 4 000 tr/min, tandis qu'un Vanagon AT sera plus proche de 4 400 tr/min. C'est vraiment le seul inconvénient de l'AT. À part ça, l’AT offerte dans le Vanagon est merveilleuse. Il s'agit d'une conception très simple et robuste que VW/Audi a utilisée pratiquement inchangée depuis plus de 25 ans, dans une douzaine de modèles de véhicules différents. Et, contrairement à la croyance populaire, l'AT Vanagon surpassera en réalité un Vanagon à 4 vitesses sur les routes, avec le moteur d'origine de 1,9 litre de 80 ch ou le moteur de 2,1 litres de 90 ch d'origine. Ce phénomène est dû au fait que la boîte automatique est globalement plus basse et dispose d'un convertisseur de couple au lieu d'un système d'embrayage. Le convertisseur de couple permet un certain glissement entre le moteur et la transmission, ce qui permet au régime moteur d'augmenter quelque peu lorsque la demande de couple est plus élevée (ce que l'on appelle la « vitesse de décrochage » du convertisseur de couple) sans que la vitesse du véhicule n'augmente. La transmission manuelle est équipée d'un embrayage qui ne permet aucun patinage. Ainsi, lorsque vous conduisez jusqu'à la même pente dans une Vanagon à 4 vitesses et que vous ne pouvez pas maintenir la vitesse en 4ème, tout ce que vous pouvez faire est de rétrograder en 3ème. Mais une fois que votre vitesse tombe à 45 mph, le régime moteur descend en dessous du régime de couple maximal du moteur, et vous devez maintenant descendre en 2e position, et une vitesse maximale correspondante d'environ 40 mph. Avec l'AT, il s'avère que lorsque vous passez manuellement en 2ème, vous pouvez conduire à environ 55 mph sans surrégime du moteur. Ainsi, lorsque vous arrivez sur une colline à vitesse d'autoroute et que vous rétrogradez en 2ème, vous pouvez faire monter le moteur jusqu'à environ 5 000 tr/min (plus proche de la puissance maximale du waterboxer) et gravir la plupart des pentes entre 45 et 55 mph.

Désormais, lorsqu'il est couplé à un moteur de plus grande puissance, les avantages de l'AT en matière de montée en côte disparaissent. Si vous avez un moteur qui produit plus de couple à bas régime (comme n'importe quelle mise à niveau du moteur GoWesty), vous pouvez gravir la même colline avec une 4 vitesses en 3e ou 4e (selon la mise à niveau du moteur que vous choisissez). Et, avec l'AT, plus besoin de descendre en 2ème. Vous pouvez gravir la plupart des collines en 3ème. Avec les moteurs plus puissants, il est possible de rouler beaucoup plus vite, voire même à 100 km/h sur terrain plat, sans vent arrière ! Mais même avec la puissance supplémentaire, un AT n’ira pas aussi vite car cela entraînerait un surrégime du moteur. Cela a du sens ?

Le Vanagon était proposé aux États-Unis en version manuelle à 4 vitesses ou automatique à 3 vitesses. La longévité est à peu près la même pour l'AT ou le manuel (environ 250 000 miles, sauf pour les manuels antérieurs à 1990). Lisez notre article «  Syndrome de mort subite ».

« Mais les transmissions automatiques ne sont-elles pas plus coûteuses à remplacer que les transmissions manuelles ? » Oui, la révision du Vanagon AT coûte plus cher que le Vanagon manuel à 4 vitesses (environ 1 800 $ au lieu de 1 300 $), mais comme il n'y a pas d'embrayage à remplacer entre-temps, le coût de possession est à peu près le même. Le seul autre problème lié aux coûts avec l'AT est le refroidisseur d'huile qui se trouve à l'avant (modèles refroidis par eau uniquement), qui doit être remplacé tous les 10 ans environ, au cas où. Lorsqu'il tombe en panne, il permet à l'ATF et au liquide de refroidissement de se mélanger, détruisant à la fois la boîte-pont et le système de refroidissement pour un coût d'environ 4 000 $ (je n'invente pas ça ! Nous avons vu des visages vraiment très longs par ici !). Cela fait du remplacement du refroidisseur (pour un coût d'environ 460 $ à 570 $ installé) une bonne affaire. Si vous possédez un AT Vanagon et que vous n'avez aucune trace du remplacement du refroidisseur d'huile trans, appelez GoWesty AUJOURD'HUI et achetez-en un nouveau. Cela peut vous faire économiser ÉNORME $$$$. Tous les Vanagons vendus par GoWesty qui ont des transmissions automatiques font installer de NOUVEAUX refroidisseurs trans. Période.

Maintenant, qu’en est-il de la transmission à 5 vitesses ? Vous avez peut-être entendu dire que certains modèles Vanagon à moteur diesel et tous les Syncros ont 5 vitesses. Eh bien, un peu. En réalité, ils n’ont qu’une boîte à 4 vitesses avec une vitesse supplémentaire, très basse et basse. Dans le cas du Syncro, il était destiné à une utilisation tout-terrain. Dans le cas du Diesel, il s’agissait de le sortir de sa propre voie, bien que très, très lentement…

La boîte-pont à 4 vitesses d'origine 83-91 comprend :
3,78/2,06/1,26/0,85 avec un rapport final de 4,86:1 ou 4,83:1, ce qui équivaut à des rapports globaux de (1er-4e respectivement) 18,37/10,01/6,12/4,13

Remarques:
L'ensemble pneu et roue GoWesty 15" ou 16" augmentera tous les rapports de démultiplication (et réduira le régime moteur) entre 3 % et 6 % selon le pneu à remplacer. Et contrairement à la croyance populaire, ce changement CORRIGE les lectures du compteur de vitesse. Le compteur de vitesse des Vanagons équipés d'un pneu et d'une roue de 14 pouces de taille correcte indique en fait trop vite. Oui, vous allez en fait PLUS LENTEMENT et obtenez MOINS DE KILOMÉTRAGE DE CARBURANT que ce qu'indiquent votre compteur de vitesse et votre compteur kilométrique ! Peux tu croire ça!